TRIBUNJABAR.ID, BANDUNG - Kesempatan untuk bersinar di panggung Asia kembali diraih Persib Bandung yang kali ini akan bertanding di Play-off ACL 2.

Keikutsertaan ini menjadi momen spesial setelah Persib berhasil meraih gelar juara Liga 1 musim 2024/2025, sebuah prestasi yang membawa harapan besar bagi para pendukung setianya.

Ajang bergengsi ini bukanlah yang pertama bagi Maung Bandung. Tahun lalu, mereka langsung masuk ke babak penyisihan grup berkat absennya wakil Korea Utara yang gagal memenuhi persyaratan lisensi AFC.

Namun, pada musim 2025/2026, tantangan yang harus dihadapi Persib semakin berat. Meskipun klub Korea Utara kembali gagal memperoleh lisensi AFC, jalan menuju babak utama tetap terasa terjal.

Pada babak Play-off tahun ini, Persib akan berhadapan dengan klub Filipina yang tengah mencuri perhatian, Manila Digger FC.

Tim ini tak hanya mengandalkan performa tim secara kolektif, tetapi juga memiliki pemain yang sempat menjadi incaran utama transfer Persib Bandung beberapa waktu lalu.

Sosok ini menjadi pembicaraan hangat menjelang pertandingan.

Kiprah Manila Digger FC: Dari Underdog hingga Pesaing Serius

Manila Digger FC mungkin masih terbilang muda di dunia sepak bola, mengingat mereka baru berdiri pada tahun 2018.

Namun, perjalanan mereka menunjukkan perkembangan yang signifikan. Pada musim 2023/2024, kiprah mereka masih berada di bawah bayang-bayang tim besar lainnya.

Klub ini hanya mampu finis di peringkat ketujuh dengan torehan 8 kemenangan dan 6 kekalahan dari total 14 laga.

Kisah berbeda terukir pada musim 2024/2025. Manila Digger tampil memukau dengan mengakhiri musim di posisi kedua klasemen.

Mereka mencatatkan 14 kemenangan, hanya sekali imbang, dan tiga kali kalah. Produktivitas mereka pun mencolok, dengan total 56 gol yang berhasil diciptakan dan hanya kebobolan 10 gol.

Dengan statistik tersebut, mereka membuktikan diri sebagai salah satu tim yang patut diperhitungkan di Liga Utama Filipina.

Meski hingga kini Manila Digger belum memiliki koleksi trofi prestisius, capaian mereka di musim lalu cukup menggambarkan potensi besar klub ini.