Persib Bandung-Arema FC, Bojan Hodak Pantang Menganggap Remeh Singo Edan Meski di Posisi Bawah

"Menurut saya, meskipun posisi kami lebih baik di papan klasemen, kami tahu mereka adalah tim yang tangguh dan memiliki para pemain yang berkualitas di beberapa posisinya, termasuk striker mereka (Gustavo Almeida) yang kini menjadi top skor di Liga," ujarnya.

Oleh karena itu, ujar Nick, penting bagi timnya untuk selalu menatap pertandingan dengan sangat serius dan mampu menampilkan permainan terbaik secara konsisten.

"Laga ini sangat penting bagi kami, bukan hanya untuk tim, tapi juga untuk semua. Energi yang diberikan para suporter dengan datang dan memenuhi stadion, akan menjadi pemandangan yang luar biasa dan memberi motivasi bagi kami untuk bisa melanjutkan tren positif," ujarnya.

Baca juga: FULL Butuh Dukungan Bobotoh, Laga Persib Bandung vs Arema FC Usung Dua Misi Berbeda

Pelatih Arema FC, Fernando Valente, mengatakan melawan Persib di rumahnya sendiri menjadi tantangan yang paling sulit yang harus ia hadapi dari sejumlah pertandingan yang telah mereka lalui. Meski demikian, selama sepekan terakhir, ia telah menyiapkan pasukan untuk bisa menyulitkan Persib dan mendapatkan peluang mencuri poin di kandang lawan.

"Tentunya kami sudah siap dan terus bekerja keras selama sepekan ini. Ini adalah kesempatan bagi kami untuk bisa melihat di mana level kami berada," ujarnya dalam konferensi pers menjelang pertandingan, di Stadion GBLA, kemarin.

Maung Bandung, menurut Valente, memiliki peluang untuk bisa meraih takhta juara di musim ini. Laga nanti menjadi momentum bagi para pemain mudanya untuk bisa bersaing serta mengambil pelajaran menghadapi tantangan.

"Jadi di pertandingan besok ada perbedaan tujuan. Satu tim bermain untuk bisa meraih gelar juara, sementara satu tim lainnya berjuang untuk keluar dari zona degradasi," ujarnya. "Tapi seperti yang selalu saya katakan, kami tetap butuh bermain, karena terkadang, sebuah pertandingan bisa memberikan kesempatan baru."

Valente optimistis timnya akan mampu memberikan kejutan bagi tim Persib.

"Kami akan melihat apa yang bisa kami lakukan, dan bertarung untuk mendapatkan tiga poin serta memberikan kebanggaan bagi para suporter kami," ujarnya.

Valente menegaskan, ia dan pasukannya sama sekali tak akan gentar menghadapi Persib bersama para suporternya. Baginya, kehadiran para suporter justru akan menghidupkan atmosfer pertandingan di stadion, dan membuat pertandingan semakin menarik.

"Saya adalah seorang pelatih dan saya sangat menyukai adanya suporter, karena kami bekerja untuk para suporter, dan karena itu pula saya datang ke Indonesia. Saat saya melihat pertandingan anak saya (Ze Valente), saya menilai ini adalah suasana yang diimpikan para pesepakbola," ujarnya.

Baca juga: Alasan Persib Bandung Bakal Menang atas Arema FC Menurut Mantan Kiper Maung Bandung

"Pada saat saya bermain di sebuah stadion yang besar dan banyak sekali suporter yang datang, bagi saya itu artinya harinya berpesta. Saya rasa, sepak bola tanpa para suporter adalah tidak berarti apapun." 

Oleh karena itu, ia berharap para pemainnya dapat mengambil peran dalam adanya pesta tersebut dengan menunjukkan keberanian untuk berjuang sampai akhir.

"Inilah cara saya memandang situasi, dan bagi saya, dengan hadirnya suporter nanti, pertandingan akan terasa sangat luar biasa," ujarnya.

Pada laga nanti, ujar Valente, timnya tidak bisa diperkuat oleh salah seorang pemainnya lantaran masih mengalami cedera. Meski demikian hal tersebut tidak akan mempengaruhi performa timnya, terlebih dalam tiga pertandingan terakhir, dirinya tidak pernah mengubah komposisi pemainnya untuk menciptakan konsistensi permainan yang diinginkannya.

Baca juga: Adu Kata-kata Kubu Persib Bandung kontra Arema FC: Pertarungan Sengit Dua Klub Beda Tujuan