Kilas Balik Perjalanan Liverpool ke Final Liga Champions: Berawal dari Perjuangan di Grup Neraka

4. Semifinal

Berbeda dari 16 besar dan perempat final, Liverpool bertindak sebagai tuan rumah terlebih dahulu dengan menjamu Villarreal di Stadion Anfield pada leg pertama semifinal.

Hal itu dimanfaatkan Liverpool untuk meraih modal kemenangan 2-0 sebelum bertolak ke markas Villarreal, Estadio de La Ceramica.

Mental bertanding Liverpool benar-benar diuji pada leg kedua semifinal kontra Villarreal.

Bagaimana tidak, Liverpool sudah tertinggal 0-1 pada menit ketiga setelah Boulaye Dia sukses mencetak gol untuk Villarreal.

Gol cepat Boulaye Dia mempermudah Villarreal mendominasi pertandingan. 

Sepanjang babak pertama, Villarreal tampil mendominasi dengan persentase penguasaan bola mencapai 57 persen.

Publik Estadio de La Ceramica kemudian bergemuruh menyambut gol kedua Villarreal yang dicetak oleh Francis Coquelin pada menit ke-41.

Berlanjut ke babak kedua, permainan Liverpool berubah drastis.

Liverpool terlihat lebih nyaman memainkan bola dan tidak terburu-buru melancarkan serangan.

Salah satu kunci di balik perubahan permainan Liverpool adalah keputusan Juergen Klopp memasukkan Luis Diaz pada awal babak kedua.

Liverpool akhirnya berhasil bangkit membalikkan keadaan berkat tiga gol yang dicetak oleh Fabinho (62'), Luis Diaz (67'), dan Sadio Mane (74').

Kemenangan itu membuat Liverpool dipastikan lolos ke final Liga Champions berkat keunggulan agregat 5-2 atas Villarreal asuhan Unai Emery.

Ini adalah keberhasilan ketiga Liverpool lolos ke final Liga Champions dalam lima musim terakhir atau pada era kepelatihan Juergen Klopp.

Lawan Liverpool di final Liga Champions nanti adalah salah satu di antara Manchester City atau Real Madrid.