Mengenal Motor Neuron, Penyakit Saraf Mematikan yang Diidap Stephen Hawking Selama 55 Tahun

Beruntungnya, Hawking bertahan lebih dari 50 tahun melawan penyakit mematikan tersebut.

Melansir dari berbagai sumber, penyakit motor neuron (MND) merupakan sakit yang menyebabkan saraf motorik rusak dan akhirnya berhenti bekerja.

Penyakit ini memengaruhi sel saraf spesialis di otak dan sumsum tulang belakang, yang menyebabkan fungsi neuron motor di otak bermasalah.

Bila seseorang mengidap penyakit ini, aktivitas sehari-hari menjadi semakin sulit dilakukan bahkan bisa jadi tidak mungkin dilakukan.

Sehingga penggunaan kursi roda dianggap mempermudah aktivitas sehari-hari. Begitu pula yang dialami Hawking.

Penyakit MND juga ternyata tidak ada obat penyembuhnya.

Namun, pasien yang mengidap MND masih bisa bertahan hidup dengan melakukan beberapa treatment untuk membantu dia mengatasi masalah tubuh.

Ada beberapa gejala yang bisa dikenali, di antaranya mengalami kelemahan pada pergelangan kaki atau tungkai.

Biasanya, pasien yang mengidap penyakit ini pun tidak dapat berbicara dengan jelas yang mungkin kesulitan menelan.

Gejala lain terlihat saat daya pegang mulai melemah, penurutan berat badan hingga kesulitan menghentikan diri untuk menangis tau tertawa dalam situasi yang tak tepat.

Ternyata penyakit MND ini memiliki beberapa jenis, di antaranya Amyotrophic lateral sclerosis (ALS), prgressive bulbar palsy (PBP), progresif otot atrofi (PMA), dan primer lateral sclerosis (PLS).

Stephen Hawking sendiri diduga menderita jenis ALS atau disebut juga Lou Gehrig's Disease yang membuatnya lumpuh, sehingga bertumpu pada pemakaian teknologi untuk membantu aktivitasnya.

Hingga kini, sebagian besar belum diketahui penyebab dari penyakit saraf motor neuron ini.

Namun peneliti dari Universitas Teknologi Sydney Australia menduga penyebab MND adalah racun yang ada dalam alga yang kemudian mencemari sumber makanan manusia.