Di Jepang, Menteri Pilih Mengundurkan Diri setelah Salah Ngomong soal Beras Picu Kemarahan Warga

"Saya bertanya pada diri sendiri apakah tepat bagi saya untuk tetap memimpin [Kementerian Pertanian] di saat harga beras sedang kritis, dan saya menyimpulkan bahwa tidak tepat," imbuh Etō, menurut kantor berita Kyodo.

“Sekali lagi, saya minta maaf kepada masyarakat karena telah membuat komentar yang sangat tidak pantas sebagai menteri ketika mereka sedang berjuang menghadapi kenaikan harga beras.”

Kekurangan beras di Jepang disebabkan oleh beberapa faktor, termasuk panen yang buruk akibat cuaca panas pada tahun 2023 dan aksi belanja panik yang dipicu oleh peringatan “ gempa besar ” pada tahun 2024. Para pedagang grosir dan distributor juga diperkirakan menimbun stok beras untuk mengantisipasi kekurangan lebih lanjut.

Ishiba sebelumnya telah meminta maaf atas pernyataan Etō

Krisis beras yang sedang berlangsung dan meningkatnya tagihan makanan dan energi rumah tangga telah merusak popularitas pemerintahan Ishiba, beberapa minggu sebelum menghadapi pemilih dalam pemilihan majelis tinggi yang dapat menentukan masa depannya sebagai perdana menteri.

Dalam survei Kyodo baru-baru ini, 87 persen responden tidak puas dengan penanganan pemerintah terhadap harga beras, sementara tingkat persetujuan terhadap kabinet Ishiba telah turun ke level terendah sejak ia menjabat Oktober lalu.

Harga rata-rata beras yang dijual di supermarket dalam seminggu hingga 11 Mei mencapai rekor ¥4.268 yen ($29) untuk 5kg, naik dari ¥4.214 minggu sebelumnya dan sekitar dua kali lipat harga tahun lalu.

Pada bulan April, Jepang mengimpor beras dari Korea Selatan untuk pertama kalinya dalam seperempat abad dalam upaya untuk mengatasi kemarahan konsumen yang meningkat.

Baca juga: Heboh Menkes Sebut Pria dengan Ukuran Celana 33 Lebih Cepat Menghadap Allah, Kini Klarifikasi

Junya Ogawa, sekretaris jenderal partai oposisi utama Demokrat Konstitusional, menggambarkan komentar Etō sebagai "sangat tidak pantas, tidak masuk akal, dan tidak dapat ditoleransi".

Etō mengakui bahwa ucapannya telah membuat istrinya marah. “Ia mengatakan kepada saya bahwa ia membeli beras ketika beras sumbangan habis,” katanya. “Keluarga kami tidak sepenuhnya hidup dari beras yang diberikan kepada kami sebagai hadiah.”

Komentarnya Tentang Beras Memicu Badai Kritik 
Menteri Pertanian Jepang Taku Eto mengundurkan diri pada hari Rabu setelah pernyataan yang dilontarkannya minggu ini tentang beras memicu badai kritik dari para pemilih dan anggota parlemen, sehingga menimbulkan tantangan baru bagi pemerintahan Perdana Menteri Shigeru Ishiba yang sedang berjuang.

Eto telah tertimpa masalah sejak laporan media mengungkap komentar yang ia buat pada sebuah pesta pengumpulan dana politik akhir pekan bahwa ia "tidak pernah harus membeli beras" berkat hadiah dari para pendukungnya.

Komentar itu memicu kecaman keras dari para pemilih, yang sebelumnya marah terhadap harga makanan pokok yang sangat tinggi akibat panen yang buruk dan meningkatnya permintaan akibat maraknya pariwisata.

"Saya membuat pernyataan yang sangat tidak pantas di saat warga sedang menderita akibat melonjaknya harga beras," kata Eto kepada wartawan setelah menyerahkan pengunduran dirinya di kantor perdana menteri.

Lembaga penyiaran publik NHK dan media lain melaporkan bahwa mantan Menteri Lingkungan Hidup Shinjiro Koizumi akan menggantikannya.