Perjuangan Garuda Muda Bikin Erick Thohir Bangga dan Terharu Meski Kalah di Final Piala AFF U23

TRIBUNJABAR.ID - Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, tetap bangga dengan perjuangan pemain Timnas U23 Indonesia yang bertarung di Piala AFF U23 di Thailand.

Beckham Putra Nugraha dan kawan-kawan harus puas finis di posisi runner up setelah kalah dari Vietnamlewatadu penalti 6-5 (0-0) pada laga yang berlangsung di Rayong Provincial Stadium, Sabtu (26/8/2023) malam.

Menurut Erick yang datang menyaksikan laga final secara langsung mengatakan, meski dengan segala keterbatasan, Indonesia mampu mencapai final.

"Pertama-tama saya ucapkan terima kasih atas perjuangan seluruh pemain dan staf pelatih. Dengan materi banyak pemain debutan nyatanya kita masih bisa berbicara di level teratas Asia Tenggara,” ucap pria yang juga Menteri BUMN itu dilansir pssi.org

Erick pun terharu dengan semangat dan pengorbanan besar pemain yang rela memenuhi panggilan negara.

Baca juga: Jadwal Persib Bandung Selanjutnya, Tantang Tim yang Tak Menang Dalam 4 Laga Beruntun Persija Jakarta

Meski banyak pemain utama yang tak bisa tampil akibat tak diizinkan klub, tapi pemain yang tersisa nyatanya tampil mati-matian demi kehormatan negara.

"Saya terharu karena dengan pemain yang hanya tersisa 16 orang (di final) kita mampu berjuang hingga keringat dan menit terakhir. Hasil memang belum berpihak pada kita, tapi saya optimistis kejuaraan ini akan menjadi bekal motivasi serta mental bagi pemain untuk semakin baik lagi," ujar Erick.

Erick mengatakan, skuat yang tampil di Piala AFF U23 maupun SEA Games 2023 adalah fondasi awal untuk tampil di pentas Piala Asia U23.

Menurut Erick, prestasi bukanlah hal yang instan melainkan mesti melalui proses persiapan yang penuh pengorbanan.

Piala AFF U23 ini juga jadi bagian dari persiapan panjang timnas untuk meraih prestasi baik di Piala AFC U23 maupun kualifikasi Olimpiade 2024.

Baca juga: Keluarga Beckham Putra Berikan Pesan Ini Setelah Indonesia Gagal Rebut Piala AFF U23

"Piala AFF U23 ini adalah bagian dari proses. Karena tak ada tim di sepak bola yang bisa sukses tanpa memiliki sistem, roadmap, dan agenda yang jelas. Dengan segala risiko PSSI berusaha keras disiplin pada sistem, roadmap, dan agenda yang sudah disepakati, termasuk keikutsertaan pada AFF U23 ini" kata Erick.

Erick pun mengajak masyarakat untuk mendukung penuh perjuangan tim U23 ini.

Sebab, kata Erick, timnas punya potensi untuk tampil semakin baik lagi. Untuk para pemain, Erick berpesan untuk tetap membumi tapi selalu lapar akan juara di segala kompetisi.

"Mental untuk tidak mudah puas dan selalu meningkatkan level kompetitif kita adalah kunci bagi timnas untuk bersaing di level yang lebih tinggi lagi. Jika di Asia Tenggara kita berhasil mencapai level atas, mengapa tidak kita taklukkan pula Asia bahkan dunia," kata Erick. (*)