Liverpool vs Ajax, Liga Champions, Saatnya Mohamed Salah Meledak, Thiago Alcantara Pulih

TRIBUNJABAR.ID - LIVERPOOL berharap Mohamed Salah bisa "meledak" saat The Reds menjamu Ajax dalam pekan kedua Liga Champions grup A di Stadion Anfield, Liverpool, Rabu (14/9) dini hari nanti.

Liverpool punya waktu rehat lebih setelah laga kontra Wolverhampton di Liga Primer akhir pekan lalu ditunda, menyusul masa berkabung meninggalnya Ratu Elizabeth II.

Waktu istirahat tambahan terbukti bermanfaat bagi para pemain utama Liverpool yang kelelahan, dan gagal menampilkan performa maksimal musim ini.

Ditengarai, kelelahan itu terjadi di antaranya sebagai dampak dari perburuan empat trofi musim lalu, yang hanya terealisasikan menjadi dua trofi: Piala FA, dan Piala Liga Inggris.

Baca juga: Preview Bayern Muenchen Vs Barcelona, Liga Champions, Reuni Robert Lewandowski di Rumah Mantan

Salah mungkin jadi pemain yang paling lelah. Dia jadi motor untuk ambisi empat trofi tersebut.

Selain itu, dia pun jadi tenaga utama negaranya, Mesir di Piala Afrika. Sayangnya, mereka kalah
adu penalti di final kontra Senegal. Duka semakin bertambah setelah Mesir gagal lolos ke Piala Dunia.

Salah memang telah mengamankan masa depannya di Liverpool dengan teken kontrak hingga tiga tahun mendatang, dan gaji 350 ribu pound perminggu.

Namun dengan hanya tujuh gol dalam 28 laga terakhirnya, dan tanpa satu gol dalam empat laga terakhir, bukan tak mungkin posisi Salah bisa terancam.

Secara keseluruhan, sang bomber memang belum menemukan lagi performa terbaiknya. Dan dia akan sangat termotivasi untuk "meledak" dini hari nanti, untuk mengakhiri kekeringan terpanjangnya: minus gol di tujuh laga di Liga Champions.

Bagaimana pun, Salah bakal tetap jadi tumpuan mengingat reputasinya sebagai topskor Liverpool sepanjang masa di Liga Champions dengan 34 gol.

Dikutip dari situs Whoscored, dia akan bertandem dengan Darwin Nunez sebagai ujung tombak, dengan Luis Diaz beroperasi di sayap kiri dalam formasi 4-3-3.

Namun, situs Sportsmole punya prediksi lain lagi. Salah, karena dinilai sedang dalam tren menurun, bakal dibangku-cadangkan dengan posisinya diganti Diogo Jota.

Di lini tengah, Klopp akan sangat terbantu dengan telah pulihnya sang maestro, Thiago Alcantara. Ini jadi dorongan sangat kuat setelah mereka tanpa Jordan Henderson, Naby Keita, Alex Oxlade- Chamberlain, dan Curtis Jones yang cedera.

Ajax jelas menjadi lawan yang serius. Setelah ditinggal Erik ten Hag yang hijrah ke Manchester
United, juara Eredivisie Belanda ini justru tampak semakin kuat di era pelatih anyar, Alfred Schreuder.

Ini terbukti ketika mereka melumat wakil dari Skotlandia, Rangers 4-0 di Liga Champions pekan lalu. Dan itu menjadi kemenangan ketujuh beruntun
mereka di awal musim ini.

Hebatnya lagi, misi sapu bersih kemenangan itu ditandai dengan lima kemenangan clean sheet di lima laga terakhir.

Ajax saat ini memimpin klasemen Eredivisie dengan poin sempurna, 18 dari enam laga, dan selisih gol
+18.

Steven Bergwin menjadi pemain yang paling harus diwaspadai. Dia jadi topskor klub saat ini dengan enam gol. Bergwin akan menjadi lawan tangguh Alexander Trent-Arnold di sisi sayap kanan Liverpool.

Dalam duel musim 2020 lalu, Liverpool susah payah mengalahkan Ajax dengan skor 1-0 saat tandang, maupun di kandang.

Kali ini, dengan situasi sedang tak baik-baik saja, The Reds harus berjuang lebih keras lagi saat menjamu Ajax yang sedang melejit.

Sepanjang sejarah keikutsertaan di Liga Champions, Liverpool belum pernah mengalami dua kekalahan beruntun di awal penyisihan grup. Klopp pasti tak mau tercatat dalam buku rekor sebagai pelatih pertama yang melakukannya. (Tribunnews/den)