Reruntuhan Istana Bangsa Astec Ditemukan

SISA reruntuhan istana bangsa Aztec kuno ditemukan di bawah bangunan megah di ibu kota Meksiko, Meksiko City. Selama proses renovasi sebuah gedung di Plaza Zocalo, di pusat ibu kota, para pekerja menemukan hamparan lantai berwarna kegelapan. Hamparan lantai tersebut merupakan bagian dari ruang terbuka di istana milik penguasa Aztec saat itu, Axayácatl, ujar Institut Nasional Antropologi dan Sejarah (INAH) Meksiko.

Di atas reruntuhan istana didirikan bangunan rumah Hernán Cortés (1485-1547), pimpinan pasukan Spanyol yang menaklukkan kekaisaran Aztec. Alat-alat berat menemukan bukti-bukti reruntuhan bangunan rumah Cortes di atas situs sisa-sisa istana tersebut. Para arkeolog mengatakan reruntuhan rumah Cortes itu kemungkinan menggunakan bahan-bahan dari Istana Axayácatl, yang seperti bangunan Aztec suci lain, dihancurkan oleh penjajah Spanyol.

Axayácatl memerintah antara 1469-1481 dan merupakan ayah Montezuma, salah seorang penguasa terakhir kekaisaran Aztec. "Di bawah fondasi rumah Cortés, dengan kedalaman lebih dari tiga meter, kami mendeteksi ada sisa-sisa lempengan lantai lain, tetapi peninggalan zaman sebelum pra-Spanyol. Mengingat karakteristiknya, para spesialis menyimpulkan bahwa lantai itu adalah bagian dari ruang terbuka di bekas Istana Axayácatl, kemungkinan sebuah halaman." kata peneliti INAH, Sabtu (18/7).

Cortés tiba di tempat yang sekarang bernama Meksiko pada 1518, sebagai komandan misi menjelajahi wilayah tersebut untuk kepentingan kolonisasi Spanyol. Dia dan anak buahnya mengepung ibu kota Aztec, Tenochtitlan, pada 1521. Ketika kota itu menyerah, penjajah Spanyol lantas menghancurkannya. Adapun bangunan yang berdiri di situs peninggalan peradaban Aztec itu, yaitu Nacional Monte de Piedad, juga bersejarah. Bangunan itu dibangun pada 1755.***